看過花型豔麗的蜀葵嗎？花朵沿著高聳花莖向上綻放，像一座座彩色花塔，每年春天在台南學甲、雲林員林、彰化田中大放異彩。這片壯觀花海並非憑空出現，有一位「台灣蜀葵之父」捨不得家鄉農地荒廢，自費摸索多年種出花海，更開放免費賞花，才終成熱潮。有趣的是，蜀葵花如開盲盒，即使來自同一株母花的種子，下一代也可能開出不同花色，讓每一次盛開都充滿驚喜。
Q1：蜀葵是誰？它是台灣花卉嗎？
蜀葵這個名字，點出了它的來歷，原產於中國四川，故名「蜀葵」。國立自然科學博物館約聘服務員廖仁滄表示，根據史料，它早在 17 世紀就來到台灣，算得上是「資深移民」了。而它最鮮明的特徵，就是高大。植株輕易就能長到一至兩公尺以上，名副其實地「高人一等」。
當它開花時，花朵會像一道色彩斑斕的階梯，由下往上依序綻放，彷彿要直通天際。古人便為它取了個響亮的別名「一丈紅」，用以形容它傲然挺立、氣勢非凡的姿態。
Q2：聽說種蜀葵像開盲盒，永遠不知道會得到什麼驚喜？
沒錯！這絕對是種植蜀葵最有趣的一點。即使你拿同一株母花採收的種子去種，下一代也可能開出完全不同的顏色。這背後的秘密，在於蜜蜂、蝴蝶這些勤勞又「花心」的紅娘。
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