葡萄牙里斯本近郊的海尼根啤酒廠（Heineken），正醞釀一場能源革命。海尼根宣布建置100MWh的「熱電池」（Heat Battery），預計2027年啟用，使用再生能源來提供生產啤酒所需的蒸汽。
「熱電池」技術門檻低，不須爭搶鋰電池就能儲能，可利用再生能源以穩定電力成本、降低碳排。再加上建置快、可達商業規模等優點，除了海尼根，歐亞的啤酒廠、水泥廠、化工廠也紛紛加入熱電池的行列。
電力生熱，磚塊儲熱
海尼根使用的熱電池來自美國新創Rondo，運作的原理類似烤麵包機──電力轉換熱能，加熱數千噸的磚塊，最高可達1500°C。耐火磚以特殊方式堆疊，可儲存熱量數天，等同一座儲熱的電池。使用時，讓冷空氣通過高溫磚塊，就可變成熱空氣或蒸汽，提供給工廠。根據Rondo，熱電池每日的損耗率不到1%。
Rondo指出，用加熱耐火磚來儲存熱能並非新發明。耐火磚的材料是矽、氧、鋁等，都是常見材料，沒有供應瓶頸的問題。這方法簡單又有效，還能商業化，而且建置速度快，可使用超過50年。自2023年推出以來，已吸引超過8500萬美元的投資。
熱電池能代替傳統的鍋爐。Rondo擁有專利AI技術，可依據需求來控制熱空氣的溫度。熱空氣降溫後，會被引導重複使用，就連殘存的熱能也不浪費。
熱電池有儲能效果，可利用風能、太陽能過多的時候將磚塊加熱，不僅控制成本，還可減少碳排。
海尼根：低碳且提高能源韌性
一杯啤酒背後的碳足跡有多高？根據研究，生產一公升的啤酒，平均產生0.8～1.3公斤的二氧化碳。釀造啤酒須經加熱、煮沸、消毒、滅菌等程序，仰賴大量的高溫蒸汽。傳統的蒸汽鍋爐靠電力加熱，會產生大量碳排，成了啤酒廠減碳的最大挑戰之一。
海尼根將在里斯本廠區引入的Rondo熱電池，約可提供7MW的蒸汽。預計2027年4月正式啟用，屆時將是全球飲料產業最大規模的熱電池。
這套系統的另一優勢是彈性利用電力。電力部分來自區域電網提供的再生能源，部分來自海尼根廠區內的太陽能系統，除了利用陽光，也能在用電離峰的時段購買較便宜的電力加熱。海尼根計畫每天在電價最低的6小時為熱電池加熱，大幅降低能源成本。
海尼根指出，這項計劃可提高公司的能源韌性，即便能源市場價格大幅波動，仍能維持穩定的成本。未來，其它高能耗產業如食品飲料業、造紙業、化學或製藥業都可複製這套模式。
助化工廠、水泥廠減碳
前身是拜耳材料科技的德國化工大廠科思創（Covestro）也加入熱電池的行列。1月布倫斯比特爾（Brunsbüttel）廠區動工興建，預計年底啟用，可供應廠區蒸汽需求的一成，每年減少1.3萬噸的二氧化碳排放。
亞洲也不落人後，泰國暹羅水泥集團（SCG）去（2025）年底啟動東南亞首座商轉的工業熱電池系統，可提供2.3MWt的蒸汽，用於生產水泥。
