破曉時分，馬達加斯加的雨林熱鬧非凡。除了各式鳥鳴，還有低沉的咆哮、尖叫，偶而夾雜喀喀聲和短促的噴氣聲，在樹冠間此起彼落，層層推進。以宏亮叫聲聞名的黑白頸狐猴，是靈長類裡聲音最響亮的物種之一，牠們獨特的呼喚可以長距離傳播，用來宣告領域跟族群聯繫。不過，科學家近來發現，在某些森林，嘈雜的聲音竟然消失了。
黑白頸狐猴是馬達加斯加特有、極度瀕危的靈長類動物，也是重要的種子散播者與授粉者。因此，黑白頸狐猴往往被視為森林健康的重要指標。不過，狐猴生活的區域地形崎嶇，甚至根本沒有道路，人類難以接近。傳統的野外調查很難長時間進行，那研究人員要如何評估狐猴是否存在？
50萬分鐘的證詞：用聲音重建生態現場
在馬達加斯加東南部，一條名為COFAV的森林廊道，連接兩座重要的國家公園，是野生動物遷移與基因交流的關鍵通道。然而，由於這條廊道快速變窄與破碎化，沒有人知道狐猴是否還能穿越廊道。黑白頸狐猴其響亮、獨特、可遠距辨識的叫聲，讓它們成了聲學監測中極具代表性的物種。因此，研究人員決定在森林中架設自動錄音設備，即使他們無法進入森林深處，也能用機器來「監聽」狐猴的呼叫聲。
短短幾個月，錄音設備蒐集了超過50萬分鐘的聲音紀錄。對人類來說，龐大資料量根本沒辦法逐一聆聽；但對AI而言，這是它最擅長處理的任務。有了AI協助，研究人員最終整理出一張清楚的圖像：狐猴現在只出現在廊道北段，而在中段與南段幾乎完全消失。原本連接兩片森林的綠色廊道，可能早已失去功能。
這個結論不是僅靠一次踏查或偶然目擊得出，而是來自數十萬分鐘聲音資料的累積與比對。研究人員透過長時間、系統性地記錄森林的聲音，才能確認哪些地方仍持續出現狐猴的呼喚，哪些地方則徹底安靜下來。
從硬碟到雲端：亞洲聲景平台如何解鎖海量資料
狐猴的故事，呈現全球聲景監測的縮影。當錄音機日以繼夜地運轉，研究人員很快就面臨一堵「數據高牆」。資料量呈指數級爆炸，若僅靠人工聆聽，恐怕要花上好幾輩子才能聽完。沒有妥善整理與管理，再多聲音也難以轉化為保育行動。
在亞洲，包含馬來西亞、越南、泰國與台灣，從2014年起陸續在森林、農地與保護區架設錄音設備，長期記錄環境聲音。這些聲音資料累積至今，已達數千萬分鐘，規模之大，遠遠超過任何人工調查。
為了讓這些資料不只是「躺在硬碟裡」，我國中央研究院團隊建立亞洲第一個跨國整合系統——亞洲聲景監測平台 ，將錄音、聲學指標與物種叫聲辨識結果整合在一起，讓原本龐雜、缺乏結構的檔案，能被清楚整理、搜尋與使用。
團隊建立了一個結合AI與自動化的流水線，當聲音上傳後，AI負責「聽懂聲音」，接著是資料的自動化分析工作，包括檢查錄音是否完整、初步辨識動物聲音，標記可能需要專家確認的片段等。專家負責把關，確保資料品質，同時回饋修正AI的判斷。而使用者在平台上可以瀏覽或下載原始錄音，查看整理後的生態資訊，例如聲景變化、物種出現紀錄等，甚至比對不同時間、不同地點的差異，讓人工檢查更有效率。每一筆資料也都清楚標示使用方式與來源，讓資料能被長期引用與重複使用。
為了兼顧開放與倫理，平台也使用AI工具來辨識包含人聲的錄音，限制其存取，確保隱私不被侵犯。這樣的設計，讓聲音能成為被不同領域、不同角色持續使用的生物多樣性資料。而原本需要數年才能整理完成的資料，現在能更快被轉化為可用的資訊，支援生態研究與保育決策。
共享與協作：讓保育決策不再瞎子摸象
聲音資料的價值，不只在於「被聽見」，更在於「被使用」。
聲學資料平台並不只存在於單一研究團隊。加拿大一個名為WildTrax的平台，提供了一套完整的聲學資料管理與共享系統。環境團體、研究單位與政府機構能在同一個平台上存放資料，進行標註，選擇是否公開，甚至保護敏感物種的位置資訊。
平台的設計降低使用門檻，即使不懂AI或資料分析，仍能使用整理後的結果，在繪製物種分布圖、分析長期變化，甚至支援土地使用規劃與政策討論時，便能使用這些聲音資料。
當科技成為守護生物多樣性的耳朵
從馬達加斯加的狐猴，到跨國的聲景平台，這些案例指向一個正在發生的轉變：AI不只是用來辨識物種，而是在資料流的每一個節點——從蒐集、整理、驗證到分享與應用——重新定義生物多樣性資料如何被生產與使用。
當我們開始長時間地「聽見」森林，那些微弱的求救訊號不容忽視。AI 讓我們在寂靜降臨之前，先一步聽見森林的預警。或許這才是科技介入保育最溫柔也最強大的力量。
