創生未必鹹魚翻生，他們在左鎮相擁微光，點亮全國第三老的小鄉鎮

很難想像，在距離產值兩兆的南科不到半小時車程的地方，有個小鄉鎮面臨可能被消滅的危機。左鎮有台南最美的日出雲海，但因惡地形多山平地少、土質貧瘠，產業難發展，10年來人口衰減2成，是全國老化指數第三高的「限界集落」（註）。

幸運的是，左鎮有一群地方工作者，他們以構築緊密的微小網絡，即便知道故鄉不易翻轉命運，他們也願意陪伴這個小鄉村，一起慢慢變老。

全國最短的老街，帶你進入惡地小鎮的老時光

2018年9月，國發會啟動「地方創生元年」，左鎮因人口老化嚴重，被選為地方創生示範規劃，更是「唯二」以中央政府資源由上而下打造的示範案例之一。不過在前期顧問公司寫完創生計畫後，卻無後續行動，此後數年悄無聲息。

直到2022年，由山海屯社會企業選定左鎮老街上13間老屋中的其中4間，透過國發會經費修整老街破敗老屋，招募團隊進駐，想方設法讓左鎮勉強有一條可以集中發展的亮點，在2023年老街終於重新開幕。

這短短數十米街道，如今是左鎮最有人氣的景點，儘管未能讓左鎮鹹魚翻身，但這條街背後有一群人，互相擁抱鼓勵，在資源稀少的惡地奮力發出微光。

老街上的文創店「左達商號」，是街上的傳奇之一。在這裡可以買到地方特色物產，從竹編、葛鬱金麵條到芒果果醬，每個產品都是一個社區認同的故事。店長賴政達是左鎮的在地工作者，他談起自己的返鄉歷程，以及十幾年來在地社區夥伴投入的心血，如同電影般奇幻與超現實。