「Bula～歡迎來到我的辦公室！」斐濟河流公司（Rivers Fiji）的泛舟嚮導塞米（Semi），帶著我從斐濟最大島維提島（Viti Levu）高地沿著納烏阿河上游（Upper Navua River）順流而下，它被譽為「伊甸園之河」，孕育數十種斐濟特有生物，也曾被《國家地理旅遊者》（National Geographic Traveller）選為「一生必去50大行程」！
20多年前，斐濟河流公司與當地村莊合作發展生態旅遊，改善了原住民部落的生活，讓這河谷成為斐濟首座國際重要濕地，並阻止伐木業在河岸開發。如今，每年僅接待約4500名遊客，全球少見民間成功以自然保育為核心的觀光治理模式，守護了這條流域的原始生態與文化。
守護斐濟高地熱帶雨林 Rivers Fiji遊程嚴守「無痕山林」
納烏阿河是斐濟第三大淡水流域，旱季5至10月瀑布超過50條，雨季11月至隔年4月瀑布甚至可逾100條。上游河流峽谷陡陗壯麗，高約75公尺，最窄處僅約5公尺寬，陽光灑落，泛舟穿梭在熱帶雨林深處，只有流水聲與蟲鳴鳥叫，讓人感受到原始生態的寧靜優美。
泛舟河道在國際河流難度分級介於2至3級，難度屬於中等偏低，有些河段較湍急，但仍適合親子同遊。遊程會在河邊享用午餐，吃完產生的垃圾，嚮導都會打包帶走，遵守「無痕山林」準則（Leave No Trace，LNT），只允許遊客留下美好回憶。
發現新種蝦虎魚 納烏阿河成國際重要濕地
這條河谷2000年設為「納烏阿河上游保護區（Upper Navua Conservation Area，UNCA）」，從河岸向外各延伸200公尺寬，總面積達615公頃，是斐濟最珍貴的高地雨林之一。2006年依《拉姆薩濕地公約》（Ramsar Convention on Wetlands），成為斐濟首座「國際重要濕地」。
流域生態豐富，棲息著15種斐濟特有鳥類，並有斐濟最大規模、瀕危的斐濟西谷椰樹（Metroxylon vitiense）群落。2003年更在激流岩縫間發現新種「斐濟裂身鰕虎魚」（Schismatogobius vitiensis，斐濟名Beli），因體型小且無鱗片，十分特別，2013年起印在十元斐濟鈔票上，成為納烏阿河的生態象徵。
對當地人而言，納烏阿河是神聖的河流、祖先的土地，也是村莊往來的交通要道，承載世代記憶。在斐濟河流公司成立之前，當地並未有任何觀光介入，相當原始。雖是希望以生態旅遊取代伐木開發，但也曾有斐濟河流公司的執行董事擔憂：「一旦我們將這峽谷對世界開放，就同時打開了好與壞的大門，我們有責任必須保護並維護所營運的資源。」
這也是生態旅遊在斐濟、甚至在全世界都會面臨的核心困境：「當一片自然區域向世人曝光後，如何避免自然資源遭到過度開發？」但其實，在永續旅遊發展中，保存（preservation）、保育（conservation）與營利（profit）之間始終存在拉鋸。
因此，斐濟河流公司的成功案例更顯珍貴，他們是怎麼做到的？
與2村9土地氏族簽保育租約 斐濟河流公司打造河川保育先例
GSTC全球永續旅遊論壇開幕演講的GSTC副主席布瑞克（Kelly Bricker），就是開創斐濟河流公司的關鍵人之一。
斐濟河流公司1997年開始營運，與流域上的利害關係人合作，包括2個村莊中的9個土地氏族（mataqali）、1家伐木公司及原住民土地信託委員會（NLTB）。前期光是建立「具法律效力的保育租約」，就花了兩三年溝通，布瑞克和丈夫搬到斐濟幾年，協助規劃與營運泛舟業務。
在斐濟，超過80%的土地由土地氏族擁有，河川通行權也需他們同意。但經營泛舟，不是只有用到河道，還有相關觀光基礎建設，例如：遊客來到上游的道路，及遊客需要用到的設施，像是集合地、廁所、更衣室等，流域周邊地權都需要土地氏族同意，並且和國家簽訂租約。
經過一番努力，最後，斐濟河流公司取得獨家營運權。布瑞克指出：「如果同一條河流有太多公司都提供相同的泛舟行程，這塊『餅』會被切得太薄，沒有人能安全營運，更無法投入保育與社區回饋。因此，我們鼓勵其他業者發展互補型活動，例如健行、單車、露營等，而非重複同質化產品。」
她也提到，從零開始培訓社區觀光的服務與技術人才，這些投入需要多年才能回收。斐濟河流公司嚮導多來自流域沿岸村莊，由村長老、傳統地主與公司共同選拔，並接受國際標準訓練，帶領遊客在安全中探索雨林與河流，並成為文化與自然保育知識的傳遞者。
因此，當地同意斐濟河流公司獨家經營，以確保安全、低衝擊的泛舟體驗，讓企業能穩定回饋社區、員工、設備與保育工作。即使曾有其他業者想介入，但因斐濟河流公司和社區有良好的互信基礎與法定租約，最終無法加入。
斐濟河流公司現為在地經營 回饋社區逾3000萬
雖然斐濟河流公司一開始由美國投資者與斐濟人合夥，但布瑞克自豪的說：「目前公司100%由當地社區持有與經營，收益歸於當初願意投入土地資源的村莊與土地氏族。營運20多年下來，已累計回饋社區超過100萬美元（約新台幣3048萬元），所有分配都納入保育租約，公開透明。」
回首來時路，布瑞克認為斐濟河流公司生態旅遊能成功有兩大關鍵，首先是正式保育租約與真誠的夥伴關係，確保與地主及地方政府長期協商，才能同時守護河川與維持生計。
第二是透明利益共享與謙遜態度，包含輪流提供在地工作機會、獲利依人數比例公開分配給各土地氏族，以及尊重文化禮俗。這些做法讓泛舟不只是旅遊產品，更能在市場波動中維持保育與社區發展的韌性。
面對極端氣候挑戰 斐濟河流公司成社區救援後盾
但極端氣候並未放過任何人，斐濟河流公司總監陶肯尼庫洛（Kasi Taukeinikoro）指出，斐濟與多數島國同樣深受氣候變遷衝擊，近年頻繁且更強烈的風暴與洪水，不僅沖毀河道，也破壞社區設施及阻斷交通。遇到緊急狀況時，他們會暫停營運，投入救災，展現生態旅遊業者在極端氣候下支撐社區的角色。斐濟河流公司也在疫情期間拓展本地市場，以降低外來旅客碳足跡。
布瑞克說：「透過斐濟河流公司的案例，能讓更多人思考：在商業脈絡下，如何建立以自然保護與社區主導為核心的治理模式。」斐濟河流公司是她取得博士學位後的理想實踐，透過眾人共同努力，建立良好合作機制，過程並不容易，但最終實現了永續旅遊的願景。
