文∕何來美（資深媒體人）
魏廷朝與許信良都是出身桃園的客家政治菁英，1964年魏廷朝與彭明敏、謝聰敏共撰「台灣人民自救運動宣言」被捕入獄；許信良則於1977年脫離國民黨競選桃園縣長，因作票爆發群眾抗議的「中壢事件」，並當選桃園縣長。
1979年8月《美麗島》雜誌創刊，社長許信良曾「三顧茅廬」請魏廷朝出任編輯，但兩人卻在1995年總統直選民進黨黨內初選時，因魏廷朝支持彭明敏，產生心結。
本月19日是「中壢事件」48週年，許信良（1941年生）出版《天命：台灣民主運動者許信良的一生見證》，他深知沒當總統「天命」，卻認為沒有「中壢事件」點燃民主火花，就沒有「美麗島事件」，也就沒有今天台灣的自由民主。
許信良兩度擔任民進黨主席，雖有謀略，但兩次爭取民進黨總統提名都失敗。第一次是1996年首次總統直選，他與彭明敏、林義雄、尤清爭取民進黨提名，在黨員投票、幹部評鑑時他與彭明敏得票較高，再進行公民投票，結果彭明敏獲得提名。許信良在桃竹苗以客語發言，還遭彭明敏抗議，引發語言、族群論戰。
1997年底縣市長選舉，許信良再任民進黨主席，喊出「地方包圍中央」，在23席縣市長中當選12位，國民黨僅當選8位，無黨籍3位，他挾此氣勢爭取2000年總統大選民進黨提名，但黨內氛圍卻屬意連任台北市長高票敗給馬英九的陳水扁，為阿扁修改提名辦法，也獲提名。
許信良失望之餘，登玉山以明志，退出民進黨，後找新黨立委朱惠良當副首連署參選，只得0.63％選票，選得孤獨，有如民進黨孤鳥，陳水扁則得39.3％選票當選總統。他嘆：「同樣在台生根幾百年，一旦爭總統大位，就有閩客情結。」
「中壢事件」發生前，魏廷朝（1935–1999）剛坐第二次政治牢出獄，與許信良並不熟，小弟魏廷昱則是許的助選大將。許信良當選桃園縣長後，因南下聲援前高雄縣長余登發的「橋頭事件」觸怒當局，1979年7月1日遭監察院彈劾縣長停職兩年。
當時《美麗島》雜誌剛創刊，發行人黃信介，社長許信良，總編輯張俊宏、總經理施明德，許信良找魏廷朝3次，魏廷朝始答應出任編輯，另位編輯是陳忠信。據魏廷朝回憶，張俊宏是省議員，多數時間在省議會開會很忙，主要編務是他與陳忠信，連社論都是他倆所寫，陳忠信寫第1期，他寫2到4期。
當《美麗島》雜誌銷售一期比一期好，發行曾多達十餘萬本，主要成員卻因當年12月10日國際人權日到高雄集會，與警憲爆發流血衝突，遭當局逮捕，魏廷朝也第三度入獄。許信良是《美麗島》第二號人物，卻在「大逮捕」前突接到省主席林洋港轉來層峰電話，准他帶妻子兒女到美國進修，躲過牢獄之災。
台大前法學院院長許介鱗（1935–2023）與魏廷朝是中壢義民中學同窗，在當局「大逮捕」前已從美國情報單位得知消息，曾向魏示警，但魏還是去了高雄，真的被捕。當年「美麗島」要角幾乎被捕，當局卻放過兩人，一位是許信良，另位是屏東縣客籍省議員邱連輝。
蔣經國總統當時放過這兩位客籍政治菁英，頗耐人尋味。據邱連輝兒子邱子正說，父親是蔣經國的諍友，小蔣曾拿政戰學校俄語錄音帶給父親，父親也曾學俄文，還幫小蔣去過中國、俄國，見過鄧小平及蔣方良的親人，傳達一些訊息。
魏廷朝第三度出獄後，1995年登記參選桃園縣第三屆區域立委；那年同時進行總統大選民進黨黨內初選。對魏廷朝來說，一是患難以共的老師彭明敏，另一是太太張慶惠的舅舅許信良，令他左右為難，他因參加「台灣自救宣言」30周年紀念會，與彭明敏同台，未獲支持許信良的中壢客家鄉親諒解，他雖在楊梅、龍潭得票率分居1、2名，卻敗在中壢、平鎮大票倉，中壢更落居第7，還不如新黨的賴來焜，結果16人參選，8人當選，他落居第10，高票落敗。
魏廷朝夫婦選後檢討，不敢怪許信良，自謙自己努力不夠，但明白人都清楚，魏廷朝是敗在支持彭明敏，未挺許信良，致種下敗因。
