撰文/馬明毅 社會工作師
經濟弱勢的孩子,從小經常聽見「好好讀書,才有機會翻轉命運!」這句話看似貼心、鼓勵,卻隱藏著一種偏見—— 彷彿勞動工作者都缺乏教育,弱勢者則是因為不夠努力。
但經常被忽略且更重要的是:我們有給予這些孩子足夠的學習機會以及教育資源嗎?
根據 家扶基金會 2024 年的 調查 ,有 45% 的弱勢家庭少年想過高中畢業後放棄升學,主要原因和家庭經濟狀況相關。同一份調查中,還有 3 成的弱勢家庭少年選擇畢業後直接就業,他們做此抉擇多數因為「對讀書沒興趣」( 57.4% )以及「想趕快賺錢有收入」(53.2%)。
教育部前次長林騰蛟曾在 立法院公聽會 上表示,為了讓經濟弱勢的孩子不因貧窮處境在教育系統中受限,政府已提供學雜費減免、助學貸款和各項補助,希望促進教育機會的平等。
但 調查 也顯示,經濟弱勢的孩子仍會遇到許多經濟挑戰,從三餐溫飽到制服、書籍與用品的添購,每一筆都可能成為家庭負擔,也讓孩子們在「學習」與「生活」之間被迫抉擇。
而那些無法適應學校環境或學業成就不佳的孩子,往往在這條「翻轉命運」的道路上更早被淘汰。
身為一名長期在社區陪伴弱勢孩子的社工,每次看到孩子們遭遇到這樣的掙扎與困境,我總在想:「我們還可以一起做些什麼?」我期待能讓每一個孩子都擁有翻轉命運的鑰匙,在未來的道路擁有更多的選擇和可能。
「你們就是不想認真學習!」不是不想學,而是沒有條件學
每當我嘗試提起這樣的討論,就有一些老師、家長或是友人回覆:「那也要他們想學才有用啊!」彷彿弱勢的孩子是因為不積極向學或怠惰,才造成眼前的結果。
有趣的是, 國際第四世界運動 在蒐集了許多孩子的心聲後 發現 ,事實正好相反,其實經濟弱勢的孩子熱愛學習,他們相信,只要學好學校教育、生活技能,都有助於他和家人脫離困境,還可以不再被他人排斥。
孩子們認為,無法達成這個夢想的原因,是他們 缺乏穩定的經濟和居住環境 ,在學校也容易遭受大人及同儕異樣的眼光,這些經驗都使他們感受到孤單和不自信。
此外,相關研究也指出,當資源長期缺乏,弱勢孩子們承受的心理壓力大增,對人際關係與環境變動也會變得更敏感。
同時,弱勢的孩子缺少刺激與探索機會,導致他們在和同儕及師長互動時,往往感到不自信,進而開始對生活挑戰、人際交往及拓展新視野感到卻步,而這些影響,最終會反映到整體學業成就及生涯發展。
舉例而言,國中階段是孩子們衝刺學業的關鍵時間點,也是發展階段中,最需要有穩定同儕支持的時候。
就讀國二的小花,為了要跟班上的同學維持良好的關係,經常要省下每週的餐費,才有足夠的零用錢,能在假日跟同學一起去圖書館讀書、聚餐以及遊玩。但平日的小花其實已經三餐不濟,經常靠泡麵維生。
有次,小花為了繳交學校的活動費和購買參考書,只好減少和同學外出的次數。沒想到,在那之後,同學們便開始疏遠他。讓小花在學校感到壓力、孤獨、不自在,也更難專注。長久累積下來,小花無法兼顧讀書、健康與同儕關係,甚至萌生休學的念頭。
小花的例子並非個案。學校經常被稱為「小型社會」,這也代表著孩子們在學校的任務遠遠不只有「學習」。
對許多經濟弱勢的孩子來說,在學校面臨著多重壓力。許多擁有資源的孩子都不一定能有好的學習成就,經濟弱勢的孩子們除了需要手無寸鐵的與「學習」進行貼身搏鬥,還需要面對生活所帶來的 孤獨 、 不安 與 不自信感 。
當我們看見「發展」,而不是「成績」
當我嘗試將視野從「獲得好的學業成就」轉移到廣泛層面的「孩子如何有好的發展」時,意外發現《 兒童權利公約 》(CRC)早已提供另一種思考方向。
CRC 聚焦於如何讓所有兒童都能發展出自己 在未來社會生活中所需的能力 。這些能力不僅限於學科知識,也包括生理、心理以及各式社會層面的提升、成長。
在 《兒童及少年福利與權益保障法》 中也能看見相同的概念:政策應該依照不同狀態或需求的孩子,提供他們所需的教育資源,讓孩子有獲得適性發展的機會,而不是只能在單一路徑上競爭。
換個角度來看,當我們把焦點轉移到孩子們的「可能性」時,似乎為經濟弱勢的孩子們找到了另一條扭轉命運的出路。
以社區中的少年—— 阿杰為例。他對電器維修很感興趣,每次協助社區據點組裝設備、清洗電風扇時,都十分的投入且積極參與。我發現「動手維修」是阿杰有高度意願參與且樂於嘗試的事情,便有意識地創造、增加機會給阿杰嘗試。
過程中,阿杰不免遇到挫折和失敗,但與以往學習經驗不同的是,他會主動找尋資訊、尋求協助來克服眼前的困境。或許,這正是孩子能持續投入、創造發展可能性的起點。
我經常覺得,孩子們在執行自己的興趣時,他們的眼中充滿著光,似乎生活與眼前的困境都能迎刃而解。同時,在一次次的嘗試及累積經驗後,孩子們似乎開始對不同的挑戰、任務更加有自信,也長出更多對自己的了解,不再那麼的不安與恐懼。
過往也有不少研究有類似的發現:當孩子在面對自己感興趣的事物時,他們會主動、積極的投入、更深入的探索,並且沉浸其中。每當他們獲得全新知識或完成任務時,所產生的正向情緒、成就感和希望感,都會促使他們更勇敢面對挑戰並持續學習。
這樣的學習或許不一定能成為他們未來的職業技能,但這些經驗,能協助經濟弱勢的孩子們獲得更多對未來職涯的想像,並累積價值觀、態度、情緒調節、社交能力和自信等「軟實力」。
社區支持的力量,如何改變孩子的未來?
在這樣的思考基礎下,我在 台灣社區實踐協會 擔任社工的期間,和其他工作夥伴一起嘗試在社區兒少據點辦理不同類型的興趣社團,讓處境相對弱勢的孩子都有機會參與。這些社團特別之處在於,它們都是由社區兒少據點的孩子們自己發起的。
以攝影社為例,當時有名國中少年在社群軟體上看到許多精彩的照片,因而萌生想要學習攝影的念頭。在經濟條件的考量下,他與社工一起討論:如何在社區兒少據點中舉辦攝影課程、如何招生,以及如何設計課程。
在後續的課程中,他遭遇過許多挫折,甚至不斷思考自己是否適合攝影。但他還是很熱愛拍攝,有次他驕傲的跟我說:「我覺得我拍到很厲害的照片!」
換言之,這些社團的創立,是因為看見孩子的「需求」與「狀態」,而社團中的每一個決定與機制,也都依循著孩子的狀態來調整。
例如,人數太多或環境陌生時,孩子們容易緊張、難以專注在學習上,因此,社團的人數會設定在 5 至 6 人之間,讓每個孩子都能被照顧到。
又例如,儘管孩子們很專注於學習全新的技能,但當我們發現,有些孩子需要相比他人更長摸索與熟悉時間,我們便會慢下腳步,讓課程節奏依循孩子的步伐,讓他可以在安全的環境中成長。
甚至,在孩子因為想要賺錢而一起成立的 新安小舖 中,我們也不會一開始就給予大量專業知識,而是讓孩子們先體驗、觀察。隨著孩子們的年紀漸長,對銷售技巧開始熟悉後,我們再依著孩子提出的方向設計課程,例如學習怎麼訂定售價、客群的分析等專業知識。
曾經有個孩子 跟我分享 ,他覺得社團學習的經驗很像是「學騎腳踏車」。在他們還懵懵懂懂、不太會騎時,社工會扶著腳踏車陪他們一起向前,確保他們不會跌倒,儘管他們失控,也不會受到責備。
等他們開始掌握平衡,也可以控制方向時,社工就會慢慢放開手,只在一旁提醒,只有在快要受傷時才會出手。等到他們可以掌控腳踏車後,社工就會在遠方守護,但孩子們知道:只要遇到問題,社工都會在、會給予協助跟鼓勵。
隨著時間累積,孩子們在各種社團中逐漸累積能量與成果,不論是在溝通技巧、團隊合作,還是自我價值感上,都有明顯的成長。
而這些成果更會影響到他們的日常生活。有位少年分享,他原本因為口吃而不喜歡與他人對話,但現在可以勇敢的在大學面試時分享自己的想法;也有少女分享,她在打工時,都會運用平常社團中練習的溝通技巧與客人溝通,讓自己不會再那麼害怕面對人群。
讓「教育翻轉命運」不再是神話:我們能做些什麼?
這段累積與學習的歷程,其實不容易。孩子們可能會因為經濟壓力,而被迫放棄參與社團;也有孩子因為過往累積的不自信,在學習的歷程中,,懷疑自己是否無法成就任何事情。
但在與他們詳談後,我很意外孩子們紛紛表示:「如果有機會,我還是想要堅持下去!」這也代表著,這群遭遇困境的少年,雖然還沒為自己建立起足夠堅固的防護網,但也開始 看見自己的價值 ,願意嘗試相信自己,那就仍有無限的可能。
我也不禁在想,倘若政府在教育政策中納入更多「 多元發展 」方案的支持,讓孩子們在學校教育中擁有更多不同的選項,或許就不會有那麼多孩子因為學業成績而失去「翻轉命運」的契機,這些孩子,也有機會在政府和制度的保護下擁有無限的可能。
在政策與法規真正落實之前,我認為至少有 2 件事可以執行。
首先,陪伴經濟弱勢孩子的人們,不論是家長、老師、社工或是鄰居,若有機會扭轉、放下過往以學業成績或社會期待為圭臬的視角,轉而嘗試看到孩子們的需求與狀態,就有機會讓孩子們擁有更多發展的空間。
其次,社區是除了學校與家庭離經濟弱勢的孩子最接近的生活場域。倘若在社區中有機會創造更多穩定、貼近孩子們的服務,提供學業以外的發展及探索機會,就能讓這群孩子們擁有更多元的發展可能。
當這些機會和空間被創造出來,「用教育翻轉命運」就有機會不再只是神話,而是孩子們的希望。
企業xNGO 如何攜手,共創社會永續解方?
《Right Plus 多多益善》2025 年底實體活動報名中
◎ 時間|
12/7(日)14:00–17:00
◎ 地點|
臺北.左轉有書(中正區鎮江街 3-1 號)
◎ 費用|
一般票 320 元/優惠票 220 元(定期捐款人/臺灣公民對話協會會員)
◎ 報名連結|
https://us.rightplus.org/oQHPu
《Right Plus 多多益善》從今年的報導議題出發,邀請 3 位企業和 NGO 夥伴,在年底和大家見面交流,聊聊 NGOs 和企業如何一同創造嶄新的合作——
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