➤超越一切的「強」
40年前（1984年）問世的《七龍珠》，已是好幾代孩子們的共同回憶了。曾是孩子的你，還記得什麼呢？龜仙人的修行試煉？天下第一武道會？（集滿七顆就可許願的）龍珠爭奪戰？還是規模愈來愈大跨越宇宙乃至複數宇宙的末日恐怖大王們侵略保衛戰？
最教人印象深刻的，必定還是那彷彿無止境的，對於「超越一切的『強』」的追求吧？漫畫家鳥山明塑造了一個又一個不可能超越的對手，逼使主角們（不只孫悟空，還有他的兒子們，與同樣流著賽亞人戰鬥血液的宿敵貝吉達）不斷置死地而後生。甚至真的死了，還可以藉由龍珠復活或以靈體參戰，展現純粹的「力量」打倒強敵，且幾乎無縫接軌迎接與下一個未知的嗜殺、殘酷強敵一戰……
「想變強」和「我可以有多強？」宛如青春期少年們懵懂信心才萌芽的頻頻自問，也伴隨著簡單得讓少年容易理解（或誤解？）且共感的焦慮：弱者只能徒勞掙扎；強者則全拿（包括龍珠和願望），可以好整以暇拿捏對手如螻蟻。其本質是非常個人欲望傾向的單純念頭驅動的。雖然，少年們長大後，或看過更多人和事、各式各樣作品後，就會認識到，這世界似乎並非這麼單純運作著。
➤以力量證明自己，宛如少年們萌芽的信念
永遠都會有「更強」的新敵人，簡直像是柯南或金田一只要登場必定召喚命案那般不容置疑的規律。在《七龍珠》的世界觀中，所謂強敵，只要透過主角們顯露混雜著恐懼與興奮的表情，伴隨獨白「好誇張的氣！」你就知道前面剛被打倒的狠角色「又」不夠看了。這個強敵甚至不需展現什麼特殊能力或招數，只要一抬手讓一個或數個星球消失就足夠。儘管如此，對悟空（們）來說，就算會輸，還是要先實際打一場看看。戰士的驕傲與尊嚴不可以輸。
主角們並非「不敗」，而是「終究會勝利」，「龍珠」的魅力則是來自一口氣「終回翻盤」的設定。澈澈底底輸過了，就是不斷提高強度的修行與再挑戰的新回合鐘聲。接著，藉由修行後的「變身」升級能力、超越自己，再驚訝地發現敵人也能變身升級了！絕境再度降臨。但讀者們都再清楚不過，悟空總是會（沒什麼道理也罷）重回力量頂點，消滅那些自我感覺良好、任意訂定又輕易毀棄規則的強大敵人。
少年們才剛剛意識到，力量會伴隨著成長展現魅力與影響，卻在現實中處處碰壁、不得不聽命於（大）人，或力量比自己更強的人（這個力量，可以更開闊地指向肉身、社會資源、經濟能力、知識或才華）。而「終究會勝利」的主角，正是少年們最嚮往的形象：以力量證明自己，並且只須專心致志於怎麼讓自己變強，不必顧慮其他。
➤自由拼裝文化符碼，從無厘頭到引發深刻共鳴
或許，鳥山明從來都是想打造一個與外界不同的單純世界──儘管他的作品中有許多任意取用自外界的各種文化產物與符號，或經他自由變形與拼裝成長過程中深受啟發與長時間沉浸的事物，比如香港武打電影、好萊塢電影、怪獸特攝片、機車、各種妖怪傳說……這些都是鳥山明（或他背後的《少年JUMP》編輯部）心心念念製造「不同」或反差錯愕的娛樂效（笑）果源頭。
可以說，那些被挪用的形象，都是用來揶揄或背離的，既錯覺相同，同時又全然不同。這早在鳥山明前一部大受歡迎的作品《阿拉蕾》（Dr. Slump，臺版譯名《怪博士與機器娃娃》），已運用得十分淋漓盡致──無疑也包括《七龍珠》最初也最關鍵的改編來處《西遊記》和《南總里見八犬傳》。
「變強」，在作品一開始也是為了創造、設計「不同」，或更精確地說是「出乎意料」（耍笨或搞笑）的設定選項之一。但在展開「天下第一武道會戰鬥淘汰賽」急速受到讀者歡迎後，鳥山明似乎逐漸體會到了另一些東西，開始節制無厘頭偏鋒，將「出乎意料」的概念發展為更加嚴肅、帶點（少年兄長提攜幼弟般）說教或鼓舞性質的鍛鍊主題。此外他也騰出篇幅呈現角色們的心聲──但不是什麼超越孩子理解程度的自我省察，而是讓角色輪番兼任戰鬥播報員，持續增幅戰鬥過程與勝負結果的巨大憂慮或恐懼，也牽動漫畫之外少年讀者們成長過程對於可能挫敗的忐忑。
➤克林即是成為大人的世故
於是我總是想起克林。作為悟空最資深的戰友兼戰況播報員，也是多半時間只能逃但終究逃不掉的主要「普通人」（地球人）之一。他還是最早意識到自身能力成長有其限制，也最早被拿來突顯孫悟空「不普通」的角色。
我有時不免為克林這類角色總是太快、太早且頻繁地認知到自己與對手實力落差，而感覺疲憊傷感──那就是「成為大人」的世故（或，識時務）吧。即使難得出現他能從容對付的敵人與戰鬥，仍須仰賴他人的戰力才得以苟活──雖然（在大人的世界）還活著本身就可以說是一種勝利。
克林與無上限追求「強」的悟空互為一體兩面。永遠的少年悟空，從不知或不（必）在乎「限制」為何物，真是太犯規、太得天獨厚的設定！然而，這犯規、不合常理，既是鳥山明與讀者的孩子氣默契，更是少年們在現實中求之不可得的報償吧。●
《漫射報+》
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本文轉載自國家漫畫博物館籌備處同意刊登，原標題與連結為「漫言堂》如果可以成為孫悟空，誰要當克林？《七龍珠》與世世代代少年的夢想與默契」。
